発明の特許を取得することで、発明者は独占的な権利を確保し、新製品やアイデアの開発に費やした労力と費用を守ることができます。しかし、特許取得は複雑なプロセスであり、かなりの時間と忍耐が必要です。ここでは、特許取得の手順を見ていきましょう。
発明を完成させる
発明がまだアイデア段階にある場合、特許を取得することはできません。本格的な商用プロトタイプを用意する必要はありませんが、発明の実施方法と強みを理解しておくことが重要です。特許出願においては、発明者は発明の目的を明確にし、その機能と動作原理を説明する必要があります。
特許性があるかどうかを判断する
発明者は自分の発明のようなものを以前に見たことがないかもしれませんが、それが特許可能であることを意味するものではありません。 第 XNUMX に、発明は新規であると同時に、その主題に精通している者には自明であるとは見なされないものでなければなりません。 自然法則、自然現象、抽象的なアイデアは特許を確保できないことに注意してください。
新規性調査、すなわち特許調査は、既に公に存在する発明や製品を評価するために実施する必要があります。特許弁護士は、その科学的知識によって発明の固有の特徴や、特許出願手続きにおいて問題となる可能性のある要素を理解できるため、このプロセスを支援することができます。
特許出願の準備
次に、発明者は特許弁護士と協力して出願の準備をする必要があります。 多くの特許は、実用特許または意匠特許等のカテゴリのいずれかに分類されます。
実用特許は、発明の仕組みや使用方法を保護することを目的としています。実用特許の場合、1年間有効な仮出願を行うことができます。これは、発明者が正式な出願を準備する間、「特許出願中」のステータスを主張するための仮出願として機能します。1年が経過すると、発明者は米国特許商標庁（USPTO）から正式な出願を行うよう求められ、そうしないと特許権を失う可能性があります。
あるいは、多くの発明者は非仮特許出願を選択します。 これは厳密な形式に従う必要があり、より詳細なものになりますが、提出日から 20 年間有効です。 出願には、発明の詳細な開示と、それに関連する請求項または一連の請求項が含まれます。
意匠特許出願は、発明の意匠要素を保護するための正しい選択です。 これにより、製造されたアイテムの独自の視覚的品質が保護されます。 意匠特許を受ける資格を得るには、製品に明確な表面装飾および/または明確な構成が必要です。
意匠特許が付与された場合、他人がデザインが実質的に類似するアイテムを作成、コピー、使用、または輸入することを防止できます。 模倣を意図したものではなく、特許を取得した意匠とは独立して考案された意匠であっても、意匠権の侵害と見なされる可能性があります。
最初の特許出願を提出する
特許出願書類がすべて記入されると、発明は米国特許商標庁（USPTO）の正式な特許手続きに入ります。出願には、様式、図面、および明細書が含まれます。
発明者は、USPTO 出願手数料も支払う必要があります。 書類の記入や料金の支払いを怠ると、これらの問題がすべて解決されるまで申請が停止されます。
特許審査プロセスを待つ
出願が提出された後、発明者は USPTO がそれを審査し、承認または却下で応答するまで待つ必要があります。 USPTO には、特許出願に対応するための公式の設定期間はありません。
出願が完全なものとして USPTO に受理された後、USPTO は審査官を割り当てて図面と明細書をレビューし、徹底的な特許調査を実施します。 審査官が、発明が新規ではない、またはクレームに問題があると信じていない場合、発明者は異議に反論したり、補正を行ったりする機会が与えられます。
特許出願はそれぞれ固有のものであるため、審査過程でどのような課題に直面するかを予測することは困難です。経験豊富な特許弁護士の助言を受けて慎重に作成された特許出願は容易に審査を通過できる場合もありますが、競争の激しい分野の発明に関する出願は、応答を必要とする拒絶理由通知を受ける可能性があります。
特許を維持する
最後のステップは、特許プロセスの最も重要な部分であると広く考えられています。つまり、特許を維持します。 発明者は、特許のライフサイクル全体を通じて随時維持費を支払わなければなりません。そうしないと、一部の権利を失ったり、特許が失効したりする可能性があります。
経験豊富なワシントン DC の特許弁護士と協力する
特許出願手続きは複雑な場合もありますが、特許弁護士と協力することで、発明家は手続きを理解することができます。Metrolex IPの知的財産弁護士にご相談いただくには、(202) 828-1008までお電話いただくか、今すぐご相談をご予約ください。発明を保護する方法についてご案内いたします。
