ほとんどの発明家は、特許取得手続きを円滑に進めるために経験豊富な専門家のサポートを受けることの価値を理解しています。しかし、多くの個人発明家や企業は、特許弁護士や特許代理人のサービスがそもそも必要なのか、必要な場合、どちらを選ぶべきなのか疑問に思っています。
特許の出願など、これらの専門家が提供するサービスにはいくつかの重複がありますが、注意すべき重要な違いがいくつかあります。 採用決定の指針となるように、弁理士と特許代理人の違いを見てみましょう。
法務研修
特許弁護士は、法務博士号を取得し、特定の分野における法律実務経験を有し、業務を行う州の司法試験に合格する必要があります。司法試験に合格することで、法廷での弁護活動やあらゆる法律問題に関する助言を行う資格が得られます。特許弁護士は特許代理人でもあります。なお、当該州で弁護士資格を有する者のみが、企業や発明者を法廷で代理できることに注意が必要です。
パテントエージェントとは異なり、特許弁護士はクライアントのために機密保持契約や契約書などの契約書類を準備することを認められています。
特許代理人を目指す人は、特許弁理士試験を受けるために理系の学士号を取得している必要があるが、実際にはより高度な学位を取得している人が多い。特許弁理士試験に合格すると、米国特許商標庁（USPTO）に登録され、業務を行うことができる。
ただし、彼らは弁護士ではありません。 クライアントに代わって特許を出願、作成、実行することは許可されていますが、法的助言を提供することは許可されていません。 侵害訴訟等が発生した場合、弁理士は発明者の代理人として法廷に立つことができません。
技術的背景
特許司法試験を受けるには、申請者は、生物科学、生化学、コンピューターサイエンス、一般化学、神経科学、工学、薬理学、物理学などの分野で、認定されたカレッジまたは大学から学士号またはそれ以上の資格を取得していることを証明する必要があります。その他。
先行技術と特許性に関するアドバイス
特許弁護士は、発明者が自身の発明の特許性について抱くあらゆる質問に答える準備ができています。さらに、彼らの法的専門知識は、特定の発明の法的影響や、侵害が発生した場合の訴訟の可能性について、より広い視野を提供します。
特許代理人は、特許取得可能なものと不可能なものを理解した上で、特許性について顧客に助言できる能力も備えているべきです。ただし、ほとんどの特許代理人は特許弁護士ほど多くの案件を扱っていないため、発明家が知的財産弁護士から得られるような視点や法的背景知識が不足している可能性があることに留意する必要があります。
費用
特許代理人の費用は、知的財産弁護士の費用よりも20～40%低い場合がありますが、これは代理人の経歴、経験、専門分野によって異なります。弁護士の費用が高くなる場合は、特許性に関する法的専門知識、訴訟準備、法務スタッフのリソースといった付加的なメリットも含まれます。また、秘密保持契約を含む契約書の作成能力も費用に反映されます。
商標について
商標調査及び商標登録出願は、パテントエージェントが提供できない特許弁護士が提供するサービスの ひとつです。
商標登録を希望する人のほとんどは、知的財産弁護士に依頼します。これらの専門家は、潜在的な問題点を徹底的に調査することができます。発明家は、弁護士の教育と知的財産法に関する専門知識からも恩恵を受けます。また、弁護士は、商標登録が成功する可能性について助言するために必要な洞察力も提供してくれます。
弁護士・依頼人特権
すべての弁護士は、専門的な立場で業務を行うあらゆる問題において、弁護士と依頼人の特権を通じて守秘義務を守る必要があります。 これは、弁護士と発明者のクライアントとの間の通信は常に機密であり、秘密を漏らしたり、情報を開示するように強制したりできないことを意味します。
弁理士は弁理士より優れていますか?
特許弁護士は法的助言を行う権限を有し、特許代理人の業務範囲を超える業務を遂行することができます。多くの発明家や企業は、最初から弁護士と協力することを好みます。これは、特許侵害訴訟やその他の知的財産権に関する訴訟が発生した場合に、発明に精通した専門家が支援してくれることを意味します。
特許代理人は、特許調査を実施し、USPTO に特許出願を提出することはできますが、特許侵害や他の当事者が保有する特許の有効性についてアドバイスを提供したり、特許訴訟でクライアントを代理したりすることはできません。 また、特許ライセンスを準備したり、連邦裁判所に上訴したりすることもできません。 特許代理人と協力し始めた発明者は、最終的に弁理士のサービスが必要になることがよくあります。
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